Ξημερώματα της 21ης Ιουλίου του Σωτηρίου έτους 365 μετά τη γέννηση του Κυρίου. Οι κάτοικοι της Κρήτης, της Πελοποννήσου, της Αλεξάνδρειας ξυπνούν με το έδαφος να σίεται. Λίγο αργότερα οι κάτοικοι της Αλεξάνδρειας βλέπουν τη θάλασσα να υποχωρεί και τα πλοία να μένουν εκεί που ήταν πριν βυθός και ο πυθμένας της θάλασσας να μην έχει πλέον νερό. Πολλοί ντόπιοι έσπευσαν να μαζέψουν ψάρια και να λεηλατήσουν το φορτίο των πλοίων. Ένα τεράστιο τείχος νερού ύψους ως και 30 μέτρων όρμησε προς την ξηρά με τεράστια δύναμη, σπάζοντας τα παράκτια τείχη της Αλεξάνδρειας, πλημμυρίζοντας κτίρια και ρίχνοντας μεγάλα πλοία στις στέγες έως και 3 χιλιόμετρα στην ενδοχώρα.
Το γεγονός έπνιξε χιλιάδες ανθρώπους στην Αλεξάνδρεια και κατέστρεψε τεράστια τμήματα της παράκτιας υποδομής. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις ήταν τεράστιες. Σε συνδυασμό με τον σεισμό, το τσουνάμι επιτάχυνε την βύθιση της βασιλικής ακτογραμμής της Αλεξάνδρειας. Με την πάροδο του χρόνου, τα αρχαία ανακτορικά διαμερίσματα της Κλεοπάτρας και του Μεγάλου Αλεξάνδρου βυθίστηκαν εντελώς στη Μεσόγειο. Πιθανότατα τότε χάθηκε και ο τάφος του Μεγάλου Αλεξάνδρου.
Δείτε επίσης
• Ζωντανή σύνδεση με Fukushima -Πληροφορίες για Τσουνάμι μετά τον σεισμό των 7.3 (LIVE BINTEO)
• Νέα ανακάλυψη στην Μεγάλη Πυραμίδα διχάζει τους αρχαιολόγους (ΒΙΝΤΕΟ)
• Νέα ανακάλυψη στην Μεγάλη Πυραμίδα διχάζει τους αρχαιολόγους (ΒΙΝΤΕΟ)
Αλλά ας δούμε τι συνέβη εκείνη τη «μαύρη» μέρα.
Στις 21 Ιουλίου του 365 ΚΕ, ένας ισχυρός σεισμός στα ανοιχτά των ακτών της Νοτιοδυτικής Κρήτης προκάλεσε τσουνάμι που κατέστρεψε την πόλη της Αλεξάνδρειας στην Αίγυπτο. Αν και δεν υπήρχαν εργαλεία μέτρησης εκείνη την εποχή, οι επιστήμονες εκτιμούν τώρα ότι ο σεισμός ήταν στην πραγματικότητα δύο διαδοχικές δονήσεις, η μεγαλύτερη από τις οποίες πιστεύεται ότι είχε μέγεθος 8,0-8,5 Ρίχτερ.
Ο σεισμός είχε επίκεντρο κοντά στα όρια των πλακών που ονομάζεται Ελληνικό Τόξο και γρήγορα έστειλε ένα τείχος νερού κατά μήκος της Μεσογείου Θάλασσας προς τις αιγυπτιακές ακτές. Τα πλοία στο λιμάνι της Αλεξάνδρειας ανατράπηκαν καθώς το νερό κοντά στην ακτή υποχώρησε ξαφνικά. Οι αναφορές δείχνουν ότι πολλοί άνθρωποι έσπευσαν να λεηλατήσουν τα άτυχα πλοία. Το κύμα του τσουνάμι στη συνέχεια όρμησε και παρέσυρε τα πλοία πάνω από τα θαλάσσια τείχη, ρίχνοντας πολλά πάνω σε κτίρια. Στην Αλεξάνδρεια, περίπου 5.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 50.000 σπίτια καταστράφηκαν.
Τα γύρω χωριά και οι πόλεις υπέστησαν ακόμη μεγαλύτερη καταστροφή. Πολλά σχεδόν σβήστηκαν από τον χάρτη. Έξω από την πόλη, 45.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Επιπλέον, η πλημμύρα με αλμυρό νερό κατέστησε τις γεωργικές εκτάσεις άχρηστες για τα επόμενα χρόνια. Τα στοιχεία δείχνουν ότι η ακτογραμμή της περιοχής άλλαξε οριστικά από την καταστροφή. Αργά αλλά σταθερά, τα κτίρια της Βασιλικής Συνοικίας της Αλεξάνδρειας κατακλύστηκαν από τη θάλασσα μετά το τσουνάμι. Μόλις το 1995 οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τα ερείπια της παλιάς πόλης στα ανοικτά των ακτών της σημερινής Αλεξάνδρειας.
Το γεγονός ιστορικά καταγράφηκε ως «Ημέρα Φρίκης».
Η χρονολόγηση με άνθρακα δείχνει ότι τα κοράλλια στις ακτές της Κρήτης ανυψώθηκαν δέκα μέτρα (33 πόδια) και απομακρύνθηκαν από το νερό με τεράστια ώθηση. Αυτό δείχνει ότι το τσουνάμι του 365 προκλήθηκε από σεισμό σε ένα απότομο ρήγμα στην Ελληνική Τάφρο κοντά στην Κρήτη. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μια τόσο μεγάλη ανύψωση είναι πιθανό να συμβεί μόνο μία φορά στα 5.000 χρόνια. Ωστόσο, τα άλλα τμήματα του ρήγματος θα μπορούσαν να ολισθήσουν σε παρόμοια κλίμακα - και αυτό θα μπορούσε να συμβαίνει κάθε 800 χρόνια περίπου. Είναι αβέβαιο εάν «μία από τις συνεχόμενες κηλίδες μπορεί να ολισθήσει στο μέλλον».
Οι ιστορικές αναφορές
Οι ιστορικοί συνεχίζουν να συζητούν εάν οι αρχαίες πηγές αναφέρονται σε έναν μόνο καταστροφικό σεισμό το 365 ή εάν αντιπροσωπεύουν μια ιστορική συγχώνευση ενός αριθμού σεισμών που συνέβησαν μεταξύ 350 και 450. Η ερμηνεία των σωζόμενων λογοτεχνικών στοιχείων περιπλέκεται από την τάση των συγγραφέων της ύστερης αρχαιότητας να περιγράφουν τις φυσικές καταστροφές ως θεϊκές απαντήσεις ή προειδοποιήσεις σε πολιτικά και θρησκευτικά γεγονότα. Συγκεκριμένα, ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ της άνοδος του Χριστιανισμού και του Παγανισμού εκείνη την εποχή οδήγησε τους συγγραφείς της τότε επόχής να διαστρεβλώσουν τα στοιχεία. Έτσι, ο Σοφιστής Λιβάνιος και ο εκκλησιαστικός ιστορικός Σωζόμενος φαίνεται να συγχέουν τον μεγάλο σεισμό του 365 με άλλους μικρότερους, παρουσιάζοντάς τον είτε ως θεϊκή θλίψη είτε ως οργή - ανάλογα με την άποψή τους - για τον θάνατο του αυτοκράτορα Ιουλιανού, ο οποίος είχε προσπαθήσει να αποκαταστήσει την παγανιστική θρησκεία δύο χρόνια νωρίτερα.
Συνολικά, ωστόσο, οι σχετικά πολυάριθμες αναφορές σε σεισμούς σε μια εποχή που χαρακτηρίζεται από έλλειψη ιστορικών αρχείων ενισχύουν την υπόθεση για μια περίοδο αυξημένης σεισμικής δραστηριότητας. Το Κούριο στην Κύπρο, για παράδειγμα, είναι γνωστό ότι επλήγη τότε από πέντε ισχυρούς σεισμούς μέσα σε μια περίοδο ογδόντα ετών, οδηγώντας στην μόνιμη καταστροφή του.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα
Αρχαιολογικά στοιχεία για την ιδιαίτερα καταστροφική επίδραση του σεισμού του 365 παρέχονται από μια έρευνα ανασκαφών που τεκμηριώνει την καταστροφή των περισσότερων πόλεων και κωμοπόλεων της ύστερης αρχαιότητας στην Ανατολική και Νότια Μεσόγειο γύρω στο 365.
Ερείπια του Palazzo delle Colonne στην Πτολεμαΐδα της Λιβύης, όπου η κατάρρευση κιόνων και τα ανθρώπινα λείψανα που βρέθηκαν στην περιστυλική πισίνα μαρτυρούν ξαφνική καταστροφή που προκλήθηκε από τον σεισμό.
Στην Κυρηναϊκή (βορειοδυτική Λιβύη), δύο θησαυροί νομισμάτων μαρτυρούν την καταστροφή: ένας από τις Βαλαγρές, που ανακαλύφθηκε κάτω από το άμβολακρουμ του Ιερού Θεάτρου του Ασκληπιού, και ένας άλλος από την Κυρήνη, που βρέθηκε κάτω από μια οικιστική κατασκευή της ύστερης αρχαιότητας νότια της Κάτω Αγοράς. Και οι δύο θησαυροί αποτελούνται κυρίως από μικρά χάλκινα νομίσματα που κόπηκαν μεταξύ 350 και 361, με το πιο πρόσφατο αναγνωρίσιμο νόμισμα να χρονολογείται στο 364. Αρχιτεκτονικά ευρήματα σε όλη την περιοχή παρουσιάζουν επίσης ζημιές από σεισμό. Στην Κυρήνη, οι ανασκαφές στην Αγορά, τη Βόρεια Στοά, την Οικία του Ιάσονα Μάγνου, τα Λουτρά του Τραϊανού και τον Ναό του Απόλλωνα, αποκάλυψαν πεσμένες κιονοστοιχίες με τύμπανα κιόνων μετατοπισμένα διαδοχικά, αναποδογυρισμένους ογκόλιθους και τοίχους που κατέρρευσαν προς τα μέσα, μοτίβα συμβατά με βίαιη εδαφική κίνηση και όχι με σταδιακή φθορά. Σε αρκετές περιπτώσεις, ανακαλύφθηκαν υπολείμματα ανθρώπινων σκελετών συντετριμμένα κάτω από πεσμένη τοιχοποιία, επιβεβαιώνοντας την ξαφνική και θανατηφόρα φύση του συμβάντος. Παρόμοια καταστροφή τεκμηριώνεται στην Πτολεμαΐδα, όπου οι πεσμένοι κίονες κατά μήκος της Via Monumentale και εντός του ανακτορικού συγκροτήματος δεν αποκαταστάθηκαν ποτέ πλήρως, παρά τις μεταγενέστερες αυτοκρατορικές πρωτοβουλίες ανοικοδόμησης.Τα υπολείμματα κατοίκων που προσπαθούσαν να φύγουν ανακαλύφθηκαν στην περιστυλική πισίνα του Palazzo delle Colonne της πόλης.
Υπάρχουν επίσης επιγραφικά στοιχεία που βοηθούν στην επιβεβαίωση της δομικής ζημιάς. Στη νεκρόπολη βόρεια της Κυρήνης, μια επιτύμβια επιγραφή που μνημονεύει μια γυναίκα ονόματι Δημητρία και τον γιο της Θεόδουλο καταγράφει ρητά τους θανάτους ως προκληθέντες από σεισμό. Παλαιογραφικά, η επιγραφή μπορεί να χρονολογηθεί στο δεύτερο μισό του 4ου αιώνα.
Και ύστερα ήρθε η θάλασσα
Ο Ρωμαίος ιστορικός Αμμιανός Μαρκελλίνος περιέγραψε λεπτομερώς το τσουνάμι που έπληξε την Αλεξάνδρεια και άλλα μέρη τις πρώτες πρωινές ώρες της 21ης Ιουλίου του 365. Η αφήγησή του είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη για τη σαφή διάκριση των τριών κύριων φάσεων ενός τσουνάμι, δηλαδή ενός αρχικού σεισμού, της ξαφνικής υποχώρησης της θάλασσας και ενός γιγαντιαίου κύματος που ακολούθησε προς την ενδοχώρα:
Λίγο μετά την αυγή, και προαναγγελλόμενο από μια πυκνή διαδοχή έντονα κουνημένων κεραυνών, η στερεότητα ολόκληρης της γης σείστηκε και τραντάχτηκε, και η θάλασσα απομακρύνθηκε, τα κύματά της κυλήθηκαν προς τα πίσω και εξαφανίστηκε, έτσι ώστε η άβυσσος των βυθών αποκαλύφθηκε και πολλές ποικιλίες θαλάσσιων πλασμάτων σε σχήμα φάνηκαν κολλημένες στη λάσπη. Οι μεγάλες ερημιές αυτών των κοιλάδων και των βουνών, τις οποίες η ίδια η δημιουργία είχε απορρίψει κάτω από τις απέραντες δίνες, εκείνη τη στιγμή, όπως πιστευόταν, κοίταξαν ψηλά στις ακτίνες του ήλιου. Πολλά πλοία, λοιπόν, έμειναν αραγμένα σαν σε στεριά, και οι άνθρωποι περιπλανιόντουσαν κατά βούληση γύρω από τα πενιχρά υπολείμματα των νερών για να μαζέψουν ψάρια και τα συναφή στα χέρια τους. Τότε η βουισμένη θάλασσα, σαν να είχε προσβληθεί από την απώθησή της, ανέβαινε με τη σειρά της και μέσα από τα γεμάτα ύφαλα όρμησε βίαια σε νησιά και εκτεταμένες εκτάσεις της ηπειρωτικής χώρας, και ισοπέδωσε αμέτρητα κτίρια σε πόλεις ή οπουδήποτε βρίσκονταν. Έτσι, στην άγρια σύγκρουση των στοιχείων της φύσης, το πρόσωπο της γης άλλαξε για να αποκαλύψει θαυμαστά αξιοθέατα. Γιατί η μάζα των νερών που επέστρεφε όταν δεν το περίμενε κανείς σκότωσε πολλές χιλιάδες από πνιγμό, και με τις παλίρροιες να ανεβαίνουν σε ύψος καθώς ορμούσαν πίσω, μερικά πλοία, αφού ο θυμός του υδάτινου στοιχείου είχε γεράσει, φάνηκαν να έχουν βυθιστεί, και τα σώματα ανθρώπων που σκοτώθηκαν σε ναυάγια κείτονταν εκεί, με τα πρόσωπα πάνω ή κάτω. Άλλα τεράστια πλοία, που εκσφενδονίζονταν από τις τρελές εκρήξεις, στηρίζονταν στις στέγες των σπιτιών, όπως συνέβη στην Αλεξάνδρεια, και άλλα εκσφενδονίστηκαν σχεδόν δύο μίλια από την ακτή, όπως το λακωνικό πλοίο κοντά στην πόλη Μεθώνη, το οποίο είδα όταν περνούσα, να χασμουριέται από τη μακρά φθορά του.
Το τσουνάμι του 365 ήταν τόσο καταστροφικό που η επέτειος της καταστροφής εξακολουθούσε να τιμάται ετησίως στα τέλη του έκτου αιώνα στην Αλεξάνδρεια ως «ημέρα φρίκης».
Σύμφωνα με τον Βίο του Ιλαρίωνα, μια αγιογραφία, ο ομώνυμος άγιος έσωσε την πόλη της Επιδαύρου στην Αδριατική Θάλασσα από τα κύματα του τσουνάμι κάνοντας με τα χέρια του το σημείο του σταυρού. Αυτό έχει συχνά εκληφθεί άκριτα ως απόδειξη ότι το τσουνάμι επηρέασε και την Αδριατική, αν και υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία για αυτό.
Δείτε παρακάτω το σχετικό βίντεο για τον σεισμό και το τσουνάμι του 365 στην Αλεξάνδρεια.